Убивший динозавров астероид быстро превратил океаны в кислоту и нарушил климат

Когда 66 миллионов лет назад огромный астероид врезался в поверхность Земли, он оставил жизнь на планете в руинах. Последнее массовое вымирание динозавров было вызвано столкновением, приведшим к гибели динозавров.

Ученые долго спорили о том, как именно это воздействие положило конец правлению ужасных ящериц, при этом многие теории указывают на нарушение климата Земли. Новые данные свидетельствуют о том, что это, по крайней мере частично, верно, и массовое столкновение вызвало быстрое закисление океанов, что привело к экологическому коллапсу.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences в понедельник, было посвящено изучению пещеры Гюльхеммерберг, реки Бразос в Техасе, глубоководных кернов бурения и Совьего ручья в Миссисисипи с целью получения картины сразу после падения астероида. Исследовательская группа полагает, что до того, как астероид упал на Землю, кислотность океанов не повышалась.

Однако впоследствии произошло быстрое снижение pH, что сделало океаны значительно более кислыми. В пещере Гюльхеммерберг исследователи обнаружили окаменелые останки крошечного планктона, известного как фораминифера.

«В этой пещере особенно толстый слой глины, образовавшийся сразу же после воздействия, что очень редко, — сказал в пресс-релизе Майкл Энехан, геофизик и первый автор исследования. «Потому что там одновременно лежало столько осадка, что мы смогли извлечь достаточно ископаемого для анализа, и мы смогли уловить переход.»

Ископаемые окаменелости были датированы столкновением с астероидом, и команда показала, что это событие было настолько мощным, что не позволило планктону создать карбонатные оболочки кальция.

Это, по их мнению, привело бы к вымиранию планктона и разрушению паутины жизни. Примечательно, что жизнь в верхних слоях океана вымрет, нарушив углеродный цикл. По имеющимся данным, прошло несколько миллионов лет, прежде чем он оправился.

В отличие от нового исследования, ученые также полагают, что вулканизм мог способствовать гибели великих ящериц. Ранее в этом году два исследования в области науки показали возросший уровень вулканической активности из ловушек Декан — массивных вулканов, которые начали извергаться примерно за 400 000 лет до столкновения с Чиксулубом и могли вытеснить достаточно лавы, чтобы обойти Землю.