Еще больше SpaceX впервые появится со следующим запуском Starlink

На следующей неделе SpaceX предпримет смелую инициативу по утилизации отходов еще на один шаг вперед. В планах компании запуск партии широкополосных спутников Starlink на борту ракеты Falcon 9, которая ранее уже трижды летала и будет использовать обтекатель, который пролетел в апреле.

SpaceX уже несколько лет использует свои ракеты-носители Falcon 9 повторно, но запуск ракеты-носителя с мыса Канаверал во Флориде, запланированный на понедельник, станет первым, кто совершит четыре полета в космос. Обтекатель, также известный как носовой конус, защищающий полезную нагрузку при взлете через атмосферу, будет первым, кто будет утилизирован SpaceX после полета на более ранней миссии.

Космическая компания Илона Маска некоторое время работала над различными способами ловли обтекателей, когда они возвращаются на Землю после спуска на воду, используя суда, оснащенные гигантскими сетями, и ловя половину носового конуса из воды. Обтекатель, который будет летать на следующей неделе, был использован на миссии ArabSat-6A в апреле, в ходе которой Falcon Heavy успешно запустил огромный телекоммуникационный спутник.

Повторное использование различных компонентов пусковой системы SpaceX является частью ее усилий по снижению затрат на доступ в космос, привлечению большего количества бизнеса для финансирования цели компании по доставке на Марс. В конечном счете, звездолет нового поколения и ракета-носитель Super Heavy, которые компания разрабатывает для Марса и за его пределами, по словам Маска, будут «полностью пригодны для многократного использования».

«После восстановления обтекателя сокол может использоваться на 80% многократно, но для перелета требуется несколько дней и лодки», — писал он в понедельник в Twitter. «Звездолет будет полностью пригоден для многократного использования с рефлайтом бустера каждые несколько часов и рефлайтом корабля каждые 8 часов». Лодки не нужны.»

Партия из 60 спутников Starlink, которые будут запущены в понедельник, также являются важной частью общего бизнес-плана SpaceX.

Компания надеется вывести на низкую околоземную орбиту до 42 000 малых спутников, обернув планету теплым одеялом широкополосного доступа, который она намеревается продать в ближайшие годы. Для вывода всех этих спутников на орбиту потребуются сотни, если не тысячи запусков, еще одна причина, по которой SpaceX стремится повторно использовать как можно больше компонентов, чтобы снизить затраты на запуск Starlink.

Отважный масштаб Starlink вызвал определенную озабоченность у астрономов, в частности у Европейского космического агентства, которому пришлось совершить маневр уклонения, чтобы держать один из своих космических кораблей подальше от спутника Starlink.

Но SpaceX продолжает строить планы по скорейшему развертыванию своих летающих маршрутизаторов. Следующим запуском Falcon 9 после полета Starlink в понедельник, как ожидается, станет еще одна партия спутников Starlink.