НАСА проведет ключевые испытания космического корабля Boeing Starliner

Вы можете посмотреть испытание нового космического корабля Boeing Starliner в понедельник, когда NASA впервые за почти десять лет запускает экипаж на американскую землю. В настоящее время лайнер CST-100 Starliner находится на испытательном стенде на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико в ожидании испытания на остановку, запланированного на 6 часов утра по РТ.

Испытания предназначены для того, чтобы убедиться, что четыре аварийных двигателя и управляющие подруливающие устройства судна будут срабатывать в случае чрезвычайной ситуации на стартовой площадке, перенося капсулу и астронавтов вверх и в сторону от потенциальной опасности.

Другими словами, если на стартовой площадке произойдет взрыв или произойдет что-то еще очень плохое, то испытанная в понедельник аварийная система — это, по сути, спасательный плот экипажа. Во время испытания двигатели должны нести пустой космический корабль примерно в милю в вверх и в милю к северу от испытательного стенда, прежде чем парашюты и подушки безопасности приземления будут приведены в действие для мягкого приземления.

Starliner является одним из двух новых космических аппаратов, которые НАСА заключило контракт на начало полетов астронавтов на Международную космическую станцию в рамках своей программы коммерческой экипажа. Другой корабль — SpaceX Crew Dragon; оба корабля столкнулись с задержками в процессе разработки и испытаний, что побудило администратора НАСА Джима Брайденштейна оказать некоторое общественное давление.

Примечательно, что Брайденстин, похоже, сделал публичный удар до долгожданной новости от генерального директора SpaceX Илона Маска о новом звездолёте компании, предназначенном для доставки людей на Луну и Марс.

Интерес НАСА к поднятию экипажа на орбиту заключается не только в финансовой ответственности. У NASA почти закончились места на российском космическом корабле «Союз», зарезервированном у Роскосмоса. Все астронавты были выведены на орбиту ракетами «Союз» после окончания программы «Спейс шаттл» в 2011 году, и НАСА особенно хочет вернуть на орбиту запуски в США.

Если тест в понедельник пройдет успешно, мы увидим запуск Starliner с людьми в какой-то момент в ближайшие месяцы. Тест назначен на 6 часов утра, но есть трехчасовое окно запуска в случае каких-либо задержек.